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1. Comporre il Menù

Comporre un menù per ricevere a cena o a pranzo degli ospiti non è semplice, ancora meno quando con gli ospiti vogliamo fare davvero bella figura, come con i suoceri o i colleghi di lavoro. Ultimamente poi il gran numero di intolleranze e poi… tenere conto dei propri spazi in cucina (e anche dei tempi) e voler rispettare in maniera più o meno rigida le regole base che galateo e regole della ristorazione impongono, rendono il momento della scelta di cosa servire davvero complicato, a meno che non si voglia andare sulla classica lasagna alla bolognese che mette d’accordo tutti!

Non so voi ma io studio almeno due settimane prima tutto il da farsi!!!

Cosa dice il Galateo: A rigore non si dovrebbe utilizzare in due pietanze lo stesso ingrediente (salvo a fare una cena tutta a base di quello specifico alimento), né ricorrere alla stessa cottura per più pietanze (es. no due secondi in umido, o due cotture che prevedano arrostimento, o condire il primo con il sugo ricavato dal secondo e così via).
Tuttavia, se non dobbiamo invitare a casa Gualtiero Marchesi ma solo rilassarci in compagnia di amici e parenti, qualche strappo alla regola di cui non si accorgerà nessuno lo si può anche fare! Io lo faccio molto spesso, tuttavia è bene sapere che cosa prevede “l’etichetta”!!!

La cosa più complicata resta il giusto susseguirsi delle pietanze dal punto di vista del gusto, degli accostamenti, delle consistenze e del grado di sazietà che ne deriva al termine di ogni portata ed infine del pranzo.

Come disse la mia amica Daniela, dobbiamo si deliziare i nostri ospiti con succulenti piatti, ma non arrivare al punto che le nostre cene vengano ricordate per aver rotolato nel tornare a casa o peggio per un senso di pesantezza il giorno dopo l’invito!!!

Quelli che vi do in questa pagina sono quindi dei piccoli spunti dei menù da me sin’ora proposti ai miei ospiti, tenendo conto che per lungo tempo non ho potuto disporre di una sala da pranzo per cui sono stata “costretta” a ricevere in cucina (che è bella grande) con le limitazioni che ne conseguono sul piano del dover preparare in anticipo alcuni piatti ovvero non poter cuocere roba dagli odori troppo invasivi il giorno stesso dell’invito. Se anche voi avete queste esigenze troverete magari dei buoni suggerimenti.

In linea di massima il tipo di portate secondo me infallibili, che vi consentono di fare bella figura, impegnandovi poco tempo e consentendovi anche di poter dedicare le ore prima dell’invito a sistemare voi stesse e la casa è composto in questa maniera: Leggero antipasto all’italiana (salumi, formaggi, cruditè), un primo cotto al forno e un arrosto, entrambi possono essere preparati in anticipo e vi consentono di non dover stare vicino ai fornelli mentre avete ospiti per casa, e per dolce un semifreddo o comunque qualcosa che può essere preparato in anticipo e conservato in freezer, nel blog trovate diverse proposte (clicca qui).

Una regoletta d’oro è di preparare dei piatti di verdure crude, magari tagliate a bastoncino e accompagnate da salsine in apposite ciotoline da sistemare al centro del tavolo nei momenti di “attesa” (che la pasta cuocia, che l’altra portata sia servita…). In più, se ne avete la possibilità, potete servire un’attesa o un antipastino a base di finger food in una stanza diversa dove verrà consumata la cena (se possibile), in modo da avere tutta la libertà di allestire le ultime cose in cucina/sala da pranzo nel frattempo (oppure un’altra idea può essere predisporre l’aperitivo informale in cucina, in modo che mentre voi ultimate la cottura della pasta i vostri ospiti vi tengono compagnia mentre stuzzicano qua e là).

Poi naturalmente se trattasi di cena tra amici che sono “di casa” nulla vieta che mentre voi finite di cuocere la pasta, qualcun altro apra il vino o condisca l’insalata!  Non sentitevi ingessate e prese dalla voglia di fare tutto da sole e alla perfezione, rischiate anche di mettere in imbarazzo i vostri amici nel caso vogliano ricambiare l’invito a casa loro!

Sempre nell’ottica salvatempo, una cosa che mi piace molto fare è presentare il secondo sotto forma di assaggini/stuzzichini (più che altro per le limitazioni di spazio cui vado incontro per i motivi detti sopra!), è divertente e sfizioso, ottimo per cene tra amici. E poi fa si che i nostri ospiti possano avere il piacere di scegliere da soli cosa e quanto mettere nel loro piatto.
Opto per questa scelta in particolare quando per primo c’è una bella e corposa lasagna alla bolognese, che fa da primo e secondo, a cui faccio seguire secondi a base di verdure cotte (teglie di verdure al forno, quiche, verdure stufate con o senza polpettine di carne o salsiccia…)

Il dessert: il dolce più buono del mondo, se viene dopo un pranzo luculliano, può non essere apprezzato a dovere. Sia per il senso di sazietà che magari non fa apprezzare al massimo tutta la sua bontà, sia, talvolta, per gli accostamenti infelici di sapore.

A volte una bella macedonia con gelato fa una bellissima figura come dessert e appaga molto più di una scenografica ed ipercalorica torta al triplo cioccolato. Immaginate un pranzo estivo! Sicuramente i vostri invitati apprezzerebbero di più una macedonia servita con dei pasticcini, anche presi in pasticceria (bignè alla crema, tartellette alla frutta, paste secche di mandorla) che non una fetta di cioccolato con la glassa!

Le importanti torte al cioccolato io le lascerei protagoniste per le feste di compleanno, o al termine di un buffet piuttosto che servirle in coda ad un pranzo già di per sè appagante.

Quindi, a meno che non vi siano voglie/ricorrenze/esigenze specifiche, io vi consiglierei di terminare il pasto con dei dolci/torte da mangiare al cucchiaio (cioè cremose), alla frutta o al caffè, magari aromatizzate con del liquore, a seconda dei gusti.

Ad esempio, dopo un pasto a base di pesce sono ottimi i dolci al limone o comunque dal sapore agrumato (un must la meringata al limone), dove prevalga l’elemento frutta e la freschezza. Ripeto, il dolce al cioccolato sta bene se il pasto non si è composto di troppe pietanze o comunque di porzioni generose. Diversamente ripiegate su qualcosa di più leggero e fresco.

E comunque il segreto per non sbagliare mai ed avere sempre un dolce di sicuro successo in casa è fare da sè il preparato per tortino al cioccolato con cuore fondente. Trovate la mia ricetta qui. 

Di seguito trovate alcuni menù da me proposti! Ma tantissime altre idee e consigli per comporre il tuo menù sono disseminate nel Blog nei suggerimenti su come servire e presentare le ricette. Clicca qui:

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2. Alcuni Menù

	Tipo di evento / occasione	Note organizzative
A	Cenetta romantica per 2	Preparazione anche nella stessa giornata
B	Pranzo con i suoceri / Colleghi – 2 Menù	Meglio se si ha la possibilità di preparare qualcosa in anticipo
C	Amici a Cena/Pranzo  – 10 menù	Menù per ogni occasione: Con intolleranze – veloci – più elaborati…
D	Buffet di compleanno/Invito pomeridiano/Brunch	Spunti ed idee

A. Cenetta romantica per 2 (preparazione anche nella stessa giornata)

Antipasto: freschezza estiva (al prosciutto), minipiadine al carpaccio, salmone con panna acida
Primo: Risotto al martini
Secondo: Vitello tonnato
Dessert: Tiramisù al limoncello, fragole e cocco.

    

 

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B. Suoceri/Colleghi a pranzo:

Menù1:
Antipasto: Pasticcini salati
Primo: Tagliatelle con salsa alle noci
Secondo: Ventagli di arista con pancetta (presto la ricetta anche sul mio blog)
Dolce: Sospiri (all’amaretto)

   

Menù2: (presto tutte le ricette)
Antipasto: Plum cake salato, cruditè e formaggi
Primo: Crepes salate ricotta e spinaci gratinate al forno
Secondo: Maiale al latte
Dolce: Tartufo bianco semifreddo

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C. Amici/Parenti a cena o a pranzo :

Menù1: (Facile e Veloce, poco preavviso)
Antipasto: Insalata mista (verdure miste, frutta secca, diversi condimenti)
Primo: Tagliatelle con salsa alle noci
Secondo: Conetti di salmone capricciosi e rotolini zucchine ricotta
Dolce: Tortino al cioccolato con cuore fondente (altra versione qui)

  

Menù2: (Fresco e Spensierato, poco preavviso)
Antipasto: conserve sott’olio fatte in casa (carciofi, cipolline borretante)
Primo: Pasta con zucchine e salsiccia
Secondo: Friggitelli ripieni
Dolce: Salame al cioccolato (senza uova e senza lattosio) e (Cioccolatini con) Panna cotta alla liquirizia

   

Menù3 (Estivo – poco preavviso – ospiti con intolleranze – bambini):
Antipasto: Insalata con songino provolone e pancetta – Grissini di sfoglia
Primo: Lasagna alle zucchine oppure lasagne al pomodoro fresco
Secondo: Salumi e formaggi con quadretti di focaccia –  Cous cous di verdure e ceci
Dolce: Bavarese allo yogurt con fragole

   

Menù4: (Senza Fronzoli, poco preavviso)
Antipastino: assaggini di salumi vari e melanzane in agrodolce
Primo: Farfalle zucca e salsiccia
Secondo: Saltimbocca alla romana
Dolce: Tiramisù classico monoporzione

Menù5: (Grandi Classici)
Antipastino: cruditè con vinaigrette e salatini di brisée
Primo e Secondo: Cannelloni
Contorno: Insalatona mista e formaggi al tagliere
Dolce: Zuppa inglese in coppa

Menù6 (Grandi Classici #2):
Antipasto: bastoncini di verdure crude con dip di peperoni verdi e tonno, salumi e formaggi vari al tagliere, rotolo di sfoglia e zucchine (presto la ricetta)
Primo: Lasagna al forno;
Secondo: arrosto di vitello o maiale con patate al forno
Dolce: minipasticciotti e/o crostata ananas e uva.

Menù7: (Per amici che amano sperimentare)
Antipasto: Rotolo al salame e provolone, Bruschette alle melanzane
Primo: Lasagne al pesto
Secondo: Involtini arabeschi + insalata e cruditè
Dolce: Crostata al cioccolato speziata

   

Menù8 (con bambini piccoli):
Antipasto: Girelle fredde, bruschette al pomodoro, muffin alle melanzane
Primo: Pasta con sugo di seppioline ripiene
Secondo: Fagottini di pollo con patate e bresaola con salsa ai funghi, Rotolini di peperoni e mozzarella
Dolce: Mimosa analcolica

   

Menù9: (Domenica insieme)
Antipasto: assaggini di formaggi e salumi e cruditè
Primo: Fusilli ai carciofi e speck
Secondo: Lonza di maiale alla birra
Dolce: Fiesta alle mandorle

  

Menù 10 (Let’s Celebrate! Almeno 1g di preavviso, ospiti con intolleranze):
Antipasto: Feeschezza estiva, bastoncini di verdure crude con dip di peperoni verdi e tonno, cestini di brisée con spuma di melanzane.
Primo: Pasta con pesto di rucola e basilico
Secondo: Vitello tonnato (+ altre salse per chi non mangia uova, presto le ricette)
Dolce: Delizie Veg e Tartufo semifreddo.    

     

Menù 11 – “Vive le France”(almeno 1g di preavviso, perfetto per un pranzo tra amiche):
Antipasto: Insalata Nizzarda (va bene anche come secondo, in questo caso potete proporre come antipasto un aperitivo semplice con olive, bruschette e verdure crude)
Primo: Gnocchi alla parigina 
Secondo/Dessert: Tagliere di formaggi + Frutta (in francia i formaggi vanno con il dessert)
Dolce: Una crostata alle mele (o una Tarte Tatin) con un po’ di panna zuccherata montata o una pallina di gelato alla vaniglia.

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D. Buffet di compleanno/Invito pomeridiano/Brunch (clicca sui titoli per la ricetta):

Salato:
quiche lorraine – tartellette ai broccoletti – diamantini – panna cotta al tonno – mini tramezzini – danubio – salatini simil cameo – panettone gastronomico – focaccia alla mortadella di cle – focaccia al rosmarino – muffin melanzane e feta – muffin zucchine e provola – Pasticcini salati – bicchierini e budinetti capresi – girelle alla pizzaiola – mini piadine – focaccia alle cipolle –  …

–> Altre idee nell’elenco ricette Pasticceria Salata e Nella categoria Brunch

Dolcetti:
tartellette al lemon curd – mini tiramisù – mini pasticciotti –  ferri di cavallo – tartufini – Raffaello – bicchierini tiramisù classico e al limoncello – Dolcetti al cocco (gluten free) – Altre idee nell’elenco Dolci

Torte:
da scegliere in primo luogo secondo i gusti del festeggiato. Vi propongo qualche foto (per la ricetta cliccate sulla rispettiva immagine). Nel blog trovate naturalmente altre idee ed altre ricette, suddivise per categoria, sbirciando nell’archivio crostate e cheesecakes, dolci al cucchiaio e monoporzioni, torte farcite, dolci al cioccolato, dolci al caffè. 

Per una visione d’insieme invece date un’occhiata all’elenco fotografico di tutti i dolci.

            

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3.  Come apparecchiare la tavola – Table settings – Mise en place

Fonte: http://houseoffiftyblog.blogspot.it/2011/11/setting-table.html

Fonte: http://www.tableclothcontessa.com/category/table-settings/setting-the-table/